Hallo Michael!
Du musst eigentlich nicht das komplette Gnome installieren, aber viele Programme brauchen die Lib's von Gnome zum funktionieren. Sehr viele GPL-Programme (z.B. GIMP, Sylpheed, Mozilla, Galeon, ...) benötigen z.B. das GTK, eine Funktionsbibliothek für grafische Oberflächen, und andere Libs aus dem Gnome-Projekt.
Aufgrund der gegenseitigen Abhängigkeiten (Du willst die Gnome-Libs, diese brauchen Gnome-Core, usw...) hast Du dann plötzlich fast das ganze Gnome installiert, ich weiß... :-/
Aber keine Sorge, Du verlierst den Standard-Desktop von IRIX nicht. Wenn Du eine schnelle Maschine hast kannst Du aber mal gaudihalber GNOME starten, ich bin aber nicht so begeistert davon, is zumindest auf IRIX auch auf einer schnelleren Maschine ziemlich langsam und instabil.
Servus,
Michael