Hi!
Das ist eine sog. MAU (Media Access Unit) oder auch Transceiver. Das Teil stammt noch aus einer Zeit bevor die Twisted-Pair-Verkabelungen in Ethernet-Netzwerken aufkamen. Früher hatten die Netzwerkkarten in den Rechnern meist nur eine 15pol.SUB-D-Buchse, den sog. AUI-Anschluss, die über einen Kabel (max. 7,5m lang) mit einem solchen Transceiver verbunden war. Dieser hat das Signal dann auf den 10Base-5-Bus, auch "Thick Ethernet" oder "Yellow Cable" genannt, wegen der dicken gelben Koaxialkabel, umgesetzt. Später wurde 10Base-5 immer mehr durch 10Base-2 ersetzt, vor allem in kleineren Netzen. 10Base-2 kam mit billigen RG-58 Koaxialkabeln aus (darum auch die Bezeichnung "Cheapernet") und wurde mit BNC-Steckern verbunden. Der Transceiver auf Deinem Foto ist so ein Umsetzer von AUI auf 10Base2.
Servus,
Michael